Avec ce programme, Les Producteurs de lait du Québec sont les plus grands donateurs aux Banques alimentaires du Québec. En plus de 20 ans d’existence, ce sont près de 14 millions de litres de lait qui ont été distribués aux plus démunis de la société, et cela, seulement par le programme de don de lait régulier.
Tous les partenaires contribuent gratuitement à ces dons. Cette chaine de solidarité bien rodée est unique par son ampleur, sa qualité et sa prévisibilité, selon les dires même du directeur général des banques alimentaires. Chaque année, les producteurs intéressés s’engagent à donner le volume de lait de leur choix. Le lait est ensuite livré gratuitement, grâce à l’Association des transporteurs de lait du Québec, aux usines participantes qui le transforment en lait de consommation, en beurre ou en fromage, et le remettent, toujours gratuitement, aux BAQ. Celles-ci gèrent les dons afin d’assurer une distribution équitable et une disponibilité des produits à leurs membres Moisson partout dans la province. Le programme de dons de lait offre un approvisionnement continu sur une base planifiée et annuelle d’un produit périssable. C’est précieux pour les banques alimentaires de savoir qu’elles recevront chaque mois, et en quelle quantité, du lait et des produits laitiers. Cela leur permet de mieux planifier, d’optimiser leurs opérations et de redistribuer plus rapidement les denrées.
Plus de 20 ans après la création du programme, les besoins en aide alimentaire restent toujours aussi importants, ce qui rend nos dons plus pertinents que jamais. Le contexte actuel est tel que la demande d’aide alimentaire augmente malheureusement plus vite que la quantité de dons de denrées reçue. Dans la dernière année seulement, les demandes ont augmenté de 13 %, et 72 % des organismes ont déclaré avoir manqué de denrées pour répondre aux besoins grandissants. La demande pour le lait et les produits laitiers ne cesse également de croître. Ce sont des aliments incontournables que les usagers des banques alimentaires recherchent et apprécient. Sans oublier que notre produit contribue à une vie active et saine en constituant un aliment nutritif grâce à ses 15 nutriments essentiels.
En plus des quantités du programme de dons de lait régulier, Les Producteurs de lait du Québec appuient les banques alimentaires en donnant du lait pour les paniers de Noël. Des dons en argent, en lait ou en produits laitiers, par exemple lors de catastrophes naturelles, d’événements spéciaux ou de crises majeures, sont également effectués par notre organisation de façon ponctuelle. C’est ce qui est arrivé pendant la crise de la COVID-19 où des dons spéciaux records de plus de 4 millions de litres de lait ont été offerts.
Nous participons également au programme lait-école, en collaboration avec les commissions scolaires du Québec. Durant l’année scolaire 2023-2024, ce sont plus de 7 millions de berlingots de lait qui ont été distribués dans plus de 500 écoles primaires. Ces gestes de solidarité, valeur à la base de notre mise en marché, revêtent une dimension politique, économique et sociale en plus de contribuer à renforcer les liens avec nos partenaires et notre communauté.
Le mois de décembre est souvent une période de sollicitation pour faire preuve de générosité et de bonté envers les plus vulnérables. C’est aussi pendant cette période que les producteurs ont la possibilité de planifier des dons pour l’année à venir. L’adhésion au programme est simple : il suffit de remplir le formulaire reçu par la poste (ou qui se trouve sur l’extranet des producteurs) et de le retourner par la poste ou par courriel au [email protected]. Une fois que c’est fait, il est possible de suivre ses dons dans l’extranet et de recevoir un crédit d’impôt pour sa contribution. Chaque année, de nombreux producteurs répondent généreusement à l’appel et nous les remercions chaleureusement.
En votre nom, notre organisation, en tant que bonne entreprise citoyenne, redonne à la communauté, mais nous avons aussi l’opportunité de pouvoir le faire en tant qu’entrepreneurs, individuellement. Si chaque producteur s’engageait à donner 30 litres par mois, soit environ 1 litre par jour, cela représenterait un volume considérable de dons destinés aux banques alimentaires. Bien que cet effort semble modeste à l’échelle individuelle, son impact collectif serait immense! Nous avons la chance de jouer un rôle clé dans la lutte contre la faim et de veiller à ce que chaque famille québécoise puisse se nourrir dignement.
Je profite de l’occasion pour vous adresser, ainsi qu’à vos proches, mes voeux les plus sincères pour des fêtes remplies de joie et une nouvelle année 2025 pleine de bonheur, de paix et, avant tout, de santé!
