Elles sont présentes à la ferme, dans les champs, aux soins des animaux, à la gestion des opérations et à la comptabilité de l’entreprise. Il n’y a plus aujourd’hui de rôle en agriculture qui n’est pas le leur. Pourtant, elles ne représentent que 28 % des propriétaires ou des copropriétaires1 des fermes d’ici. C’est un écart qui ne reflète pas la réalité de leur implication et qui continue, heureusement, de se résorber.
Dans les fermes laitières, comme dans toute organisation, les rôles se répartissent selon les forces et les expertises de chacun. Les femmes y occupent des fonctions de gestion, de production, de planification, de communication et souvent toutes à la fois. Les statistiques de propriété ne racontent qu’une partie de l’histoire.
L’agriculture laitière, c’est un mode de vie autant qu’un métier. Les horaires du train, les vêlages en pleine nuit, la maison et l’étable côte à côte, tout cela, les femmes qui choisissent cette vie le font avec les yeux ouverts et le cœur bien ancré. Elles assument aussi leur part des incertitudes propres au secteur : la météo, les marchés, les négociations commerciales. Ce sont des entrepreneures solides, lucides sur les défis et résolument engagées malgré eux.
Il faut aussi nommer ce que les chiffres ne mesurent pas, soit la capacité des femmes à tenir ensemble plusieurs réalités à la fois : l’entreprise, la famille, la communauté. Cette aptitude à faire avancer simultanément des projets complexes est une force. Une force qui contribue chaque jour à la résilience et à la pérennité de nos entreprises.
L’avenir est d’ailleurs porteur d’espoir. Selon le recensement de la relève agricole du MAPAQ, la proportion de jeunes femmes qui s’établissent annuellement en agriculture est passée de 22 % en 2010 à 38 % en 2020. En moins d’une décennie, c’est près du double. Ces futures productrices laitières sont mieux formées, déterminées, et elles arrivent avec une vision renouvelée de notre métier.
Profitons donc de l’Année internationale des agricultrices pour saluer toutes ces femmes productrices, gestionnaires, agronomes, vétérinaires, techniciennes, relèves qui font passer les projets agricoles du rêve à la réalité. Qui ne ménagent pas leurs efforts ni leur passion. Leur passion pour l’agriculture, pour la fierté de nourrir notre monde avec un produit local, nutritif et sain et pour un secteur laitier qu’elles contribuent à bâtir, chaque jour, à leur image.
Mesdames, pour votre engagement en 2026 comme pour toutes les années à venir : merci.
1 Recensement de l’agriculture 2021, Statistique Canada.
